di Gemma Consolazio e Lilia La Greca
Una gara così non la vedevamo da tempo. Sepang ha regalato spettacolo, emozioni e colpi di scena, tenendo tutti con il fiato sospeso fino all’ultimo giro. Al termine di una gara molto particolare, a conquistare la vittoria è Max Verstappen, che non ha mollato nemmeno per un secondo e ha lottato fino alla bandiera a scacchi per portare a casa il suo primo successo della stagione. Alle sue spalle chiude Kimi Antonelli, autore di una prova solida che gli permette di conquistare punti preziosi in ottica Mondiale, complice anche il ritiro del suo compagno di squadra nelle fasi finali della gara. Sul terzo gradino del podio sale invece il numero 44, Lewis Hamilton. Dopo una partenza complicata, in cui aveva perso diverse posizioni, il britannico è stato protagonista di una rimonta straordinaria. Sorpasso dopo sorpasso, Sir Lewis è riuscito a riportarsi nelle posizioni che contano, ricordando ancora una volta a tutti cosa significhi essere un sette volte campione del mondo.
La gara è iniziata con un’ottima partenza di Kimi Antonelli, seguito dal compagno di squadra George Russell: grazie alle gomme intermedie, i due piloti sono riusciti a creare un buon distacco rispetto agli avversari. Contatto, invece, tra Charles Leclerc e Gabriel Bortoleto, che ha provocato un danno all’ala anteriore della Ferrari. Fortunatamente, l’incidente non ha causato conseguenze gravi, permettendo al numero 16 di proseguire la propria gara.
Fin dai primi giri, il gp ha regalato forti emozioni e numerosi colpi di scena, con una lotta serrata tra Antonelli e Verstappen. Il pilota olandese, partito con qualche difficoltà, ha progressivamente ritrovato il ritmo, ingaggiando una battaglia con il giovane bolognese per la prima posizione.
La tranquillità, tuttavia, tarda ancora ad arrivare: Valtteri Bottas esce di pista ed è costretto al ritiro, determinando l’ingresso della Safety Car, che dà così il via a una reazione a catena di pit stop per il passaggio alle gomme da asciutto, dal momento che la pista si era ormai asciugata. Alla ripartenza della Safety Car iniziano le lotte per il podio. Verstappen e Russell riescono a guadagnare la posizione su Antonelli, che successivamente riesce a riprendersi il secondo posto ai danni del compagno di squadra. La gara, tuttavia, prende nuovamente una piega inaspettata: Alex Albon è costretto al ritiro a causa della rottura del cambio, determinando l’ingresso della seconda Safety Car della giornata. La sua uscita di pista era prevista al termine del giro, ma la monoposto di George Russell si ferma improvvisamente per problemi alla power unit, già annunciati nel GP di Baku. Una triste conclusione per il numero 63, che vede così sfumare il Campionato mondiale. L’accaduto costringe la Safety Car a rimanere in pista per un ulteriore giro, contribuendo a creare ulteriore scompiglio nel finale di gara. In casa Ferrari, i due piloti della Rossa compiono una grande rimonta per ricostruire la propria gara. Il numero 16 riesce a conquistare il quarto posto, mentre uno straordinario sette volte campione del mondo dimostra ancora una volta il proprio valore, superando Hadjar a tre giri dalla fine e rimontando, dopo una gara difficile, fino al terzo posto, conquistando un podio tanto atteso. A tagliare per primo il traguardo, al termine di una gara maestosa, è Max Verstappen, seguito da Antonelli e Hamilton.
Sepang ci ha regalato, insomma, una di quelle gare che ricordano perché la Formula 1 riesce ancora a tenere incollati allo schermo fino all’ultima curva. Tra pioggia, strategie, Safety Car, ritiri e continui cambi di posizione, nulla è sembrato davvero deciso fino alla bandiera a scacchi.
Non ci sarà molto da aspettare prima di tornare in pista. La Formula 1 si sposta subito a Singapore, dove il circuito cittadino di Marina Bay è pronto ad accendere un nuovo weekend di gara. Dopo le emozioni di Sepang, il Mondiale entra sempre più nel vivo e, se queste sono le premesse, anche sotto le luci di Singapore lo spettacolo sembra assicurato.
