Coniugare redditività economica, tutela del territorio e dell’ambiente, equità sociale e benessere individuale e collettivo non è più solo una scelta etica, ma una leva strategica fondamentale per la competitività del Made in Italy agroalimentare.
Sono questi i dati centrali che emergono dal report “Verso la competitività sostenibile”, realizzato dal Santa Chiara Lab dell’Università di Siena e promosso da Federalimentare.
Il rapporto è stato presentato l’11 novembre 2026 alla Camera dei Deputati dal professor Angelo Riccaboni, ordinario di Economia Aziendale e Presidente del Santa Chiara Lab – Università di Siena, e da Paolo Mascarino, Presidente di Federalimentare, alla presenza di Adolfo Urso, Ministro delle Imprese e del Made in Italy.
Lo studio, elaborato dall’Ateneo senese, fotografa un settore in ottima salute che, oltre a essere fortemente cresciuto dal punto di vista economico, ha registrato progressi significativi sul piano ambientale, occupazionale e della competitività.
Per quanto riguarda competitività e occupazione, l’industria alimentare si consolida come pilastro macroeconomico del Paese, con un valore aggiunto di 42,3 miliardi di euro nel 2025 e un saldo commerciale positivo pari a 14,3 miliardi di euro, il cui traino è legato al valore del Made in Italy, comprese le 897 etichette fra DOP, IGP e STG che rendono l’Italia leader in Europa per numero di prodotti certificati e protetti.
La competitività dell’industria aumenta anche grazie alla sua dinamica occupazionale, che vede il comparto crescere più dei partner europei, registrando 524.500 occupati, pari a un +43% rispetto al 2010. Il settore, inoltre, si distingue per la stabilità contrattuale: il 75,9% dei contratti a livello nazionale è a tempo indeterminato.
Per quanto riguarda ambiente ed energia, il rapporto evidenzia come gli investimenti promossi dall’industria alimentare in sostenibilità e transizione ecologica stiano mostrando la loro efficacia, sia in termini di crescita della produzione sia di riduzione dell’impatto ambientale.
Tra il 2008 e il 2024, infatti, le emissioni dirette di gas serra si sono ridotte del 27%, a fronte di un aumento della produzione superiore al 12%. Positivi anche i dati relativi all’efficientamento energetico, che tra il 2010 e il 2024 ha registrato una diminuzione dello 0,9% dei consumi, nonostante un incremento produttivo dell’11,3%, evidenziando come la crescita della produzione industriale abbia mantenuto invariato il proprio fabbisogno energetico.
Economia circolare, sicurezza e capitale umano: l’Italia si conferma leader nell’economia circolare. Le imprese analizzate, in particolare, avviano al recupero o al riciclo il 74% dei rifiuti. Si tratta del risultato di iniziative concrete che spaziano dall’autoproduzione e dall’acquisto di energia rinnovabile all’efficientamento energetico e idrico, dal recupero di calore alla valorizzazione di scarti e sottoprodotti, fino all’innovazione del packaging, alla digitalizzazione e alla tracciabilità.
Con un incremento degli occupati del settore del 43% fra il 2010 e il 2026, l’industria alimentare italiana mostra la maggiore crescita occupazionale tra i Paesi europei.
In materia di trasparenza, governance e controllo della filiera, lo studio evidenzia che il percorso verso una rendicontazione trasparente e digitalizzata è ormai tracciato, anche per proteggere le imprese dai rischi reputazionali e dal greenwashing.
Il 58% delle aziende valuta i propri fornitori secondo criteri ESG (Environmental, Social, Governance), parametri utilizzati per misurare la sostenibilità, la responsabilità etica e l’impatto a lungo termine di un’azienda.
A questi si aggiungono l’attenzione all’ambiente e all’equità, l’utilizzo di nuove soluzioni tecnologiche e il miglioramento della governance aziendale, elementi che possono contribuire ad affrontare non solo la transizione climatica e sociale, ma anche altre questioni cruciali per le nostre imprese, come il calo demografico e la transizione digitale.
Adolfo Urso, Ministro delle Imprese e del Made in Italy, ha affermato: “Il settore agroalimentare rappresenta uno dei pilastri del nostro Made in Italy, un patrimonio di qualità ed eccellenze che il Governo è impegnato a sostenere e valorizzare, affrontando le criticità dell’intera filiera”.
“In questo percorso, la sostenibilità deve essere considerata non soltanto come rispetto dell’ambiente, un principio che i nostri agricoltori applicano da sempre, ma anche come una leva strategica di competitività e sviluppo”.
“I risultati positivi raggiunti sono frutto dell’impegno delle imprese e dei lavoratori, che costituiscono la vera ricchezza del settore, e della capacità di innovare attraverso nuove tecnologie. È questo il modello virtuoso che vogliamo promuovere anche in Europa, partendo dai risultati concreti e valorizzando le persone che contribuiscono ogni giorno al successo delle nostre produzioni”.
“Le crisi degli ultimi anni ci hanno inoltre ricordato quanto la disponibilità di cibo e la sicurezza degli approvvigionamenti non siano elementi scontati, ma condizioni fondamentali per la stabilità e la crescita del Paese. Dobbiamo quindi celebrare i traguardi raggiunti e, al tempo stesso, creare le condizioni per affrontare le sfide future, rafforzando ulteriormente la competitività e la resilienza della nostra filiera agroalimentare”.
Per Angelo Riccaboni, professore ordinario di Economia Aziendale all’Università di Siena e Presidente del Santa Chiara Lab – Università di Siena: “Le tematiche ambientali e sociali assumono un’importanza crescente per il successo e la competitività delle imprese. Per il comparto agroalimentare italiano, primo settore manifatturiero del Paese, la sostenibilità rappresenta una sfida e, al tempo stesso, una grande opportunità”.
“Non deve sostituire i tradizionali fattori di competitività, come la qualità e il prezzo, ma affiancarli, diventando un valore riconoscibile e accessibile per i consumatori. È importante, inoltre, superare una visione della sostenibilità concentrata esclusivamente sulla dimensione ambientale, per abbracciare anche quella sociale: il rispetto delle persone, il benessere dei consumatori e la qualità della vita all’interno delle aziende”.
“Oggi i consumatori chiedono evidenze concrete e le imprese devono essere credibili in ciò che fanno e comunicano. Il cambiamento più significativo degli ultimi anni consiste proprio nell’aver trasformato la sostenibilità da un semplice adempimento a un vero e proprio fattore di competitività. Un percorso di miglioramento continuo che l’industria italiana deve portare avanti, con responsabilità, anche in una prospettiva di tutela e benessere delle generazioni future”.
Paolo Mascarino, Presidente di Federalimentare, ha osservato: “Il Rapporto fotografa un comparto in un eccellente stato salute. I dati ci dicono che tutti gli indicatori macroeconomici sono positivi, che gli investimenti in decarbonizzazione e sostenibilità stanno pagando in termini di minori emissioni di CO2 a fronte di una produzione industriale in costante crescita”.“Ciò significa che l’industria, nonostante le difficoltà geopolitiche e l’aumento dei costi dell’energia, provvede da sé al proprio fabbisogno energetico producendo di più e riducendo le emissioni. L’industria alimentare, nel suo complesso, sta quindi rispondendo molto efficacemente alle sfide legate alla competitività e alla transizione ambientale, garantendo al settore produttività e sostenibilità sociale ed economica. Una solidità che si traduce anche nei livelli occupazionali con numeri in costante crescita”.
