Gerda Taro, la donna libera che fu l'altra metà di Robert Capa

Si chiamava Gerda Taro. Era bella, coraggiosa, libera e ribelle. E’ stata la prima fotografa morta su un campo di battaglia. Una morte drammatica in Spagna, durante la Guerra civile, mentre documentava la resistenza dei repubblicani all’assalto dei nazionalisti. Finisce sotto i cingoli di un tank ‘amico’ durante un’improvvisa ritirata. Benché ferita in modo gravissimo fino all’ultimo chiederà agli infermmieri e ai medici di campo di occuparsi delle sue macchine fotografiche. Proprio quel giorno avrebbe compiuto ventisette anni, era il 26 luglio del 1937. Il 1° agosto una sfilata piena di bandiere rosse attraversa Parigi. È il corteo funebre per Gerda. Robert Capa, in prima fila, è distrutto: erano stati felici insieme, lui le aveva insegnato a usare la Leica e poi erano partiti assieme per la Guerra di Spagna. Nella folla seguono altri che sono legati a Gerda da molto prima che diventasse la ragazza di Capa: da Pablo Neruda che terrà l’orazione funebre a Ruth Cerf, l’amica di Lipsia, con cui ha vissuto nei tempi più duri a Parigi, dopo la fuga dalla Germania. C’è anche Willy Chardack, che si è accontentato del ruolo di cavalier servente da quando l’irresistibile ragazza gli aveva preferito Georg Kuritzkes, impegnato a combattere nelle Brigate Internazionali. Per tutti Gerda Taro rimarrà una presenza più forte e viva della celebrata eroina antifascista; Gerda li ha spesso delusi e feriti, ma la sua gioia di vivere, la sua sete di libertà, sono scintille capaci di riaccendersi a distanza di decenni. Basta una telefonata intercontinentale tra Willy e Georg, che si risentano per tutt’altro motivo, a dare avvio a un romanzo caleidoscopico, costruito sulle fonti originali, di cui Gerda Taro è il cuore pulsante. È il suo battito a tenere insieme un flusso che che allaccia epoche e luoghi lontani, restituendo vita alle istantanee di questi ragazzi degli anni Trenta alle prese con la crisi economica, l’ascesa del nazismo, l’ostilità verso i rifugiati che in Francia colpiva soprattutto chi era ebreo e di sinistra, come loro. Ma per chi l’ha amata, quella giovinezza resta il tempo in cui, finché Gerda è vissuta, tutto sembrava ancora possibile. Negli anni a venire, il ricordo della sua opera sarebbe via via sbiadito, fino a scomparire dietro la celebre e ingombrante figura di Robert Capa. A 80 anni dalla morte di Gerda, con un libro belle e appassionato pubblicato da Guanda, la scrittrice Helena Janeczek racconta in “La ragazza con la Leica” una storia dimenticata, che è l’affresco di una generazione.